Vorsichtig lugte Jack Courodee um eine Ecke. Er f�hlte den kalten Stahl, an den er seinen K�rper presste, sogar durch die Tarnkleidung, die er noch aus der Zeit als Catachaner besa�, an seinem K�rper. Eine Stimme erklang in seinem Ohr, w�hrend sein Blick pr�fend durch die gro�e, metallene Halle ging. Es war Booster, der sich �ber das ComSat mit seinem Anf�hrer in Verbindung setzte. Deutlich klang die Stimme von Booster �ber das Comsat, obwohl er �ber die kleine Anlage nur fl�sternd kommunizierte.

"Habe Stellung bezogen."

Jack �berblickte vorsichtig das gro�e Ger�st von Stangen, das sich �ber die ganze Halle ausgebreitet hatte. Gut gedeckt vor den Blickfeldern der Personen, die sich in der Mitte des Raumes befanden, lag Boosters kr�ftiger K�rper. Auch er hatte seine Tarnkleidung an und legte eine spezielle Munition in sein verbessertes Exitus-Scharfsch�tzengewehr, welches er sich von einem totem Vindicare Assassinen genommen hatte, ein, ohne auch nur die Bewegungen im Hallenmittelpunkt aus dem Auge zu lassen. Jack antwortete leise �ber sein ComSat.

"Lonax hatte Recht gehabt! Inquisitor Theklius ist von den Wegen des Imperators abgewichen."

W�hrend dieser Worte sah Jack wieder um die Ecke. Er konnte nur den bleichen, scheinbar verwesten K�rper Inquisitor Theklius und seines blasphemischen Helfers entdecken. Wut durchflutete Jack, doch er durfte ihr keine Erf�llung gew�hrleisten, da das Leben seines Trupps an seiner Klarheit seiner Gedanken hing. Jack �berlagerte seine Wut mit der Willenskraft, seinem Trupp ein guter F�hrer zu sein. Jedoch blieben seine Augen auf dem K�rper des H�retikers. Dieser war �bers�t von Anzeichen auf d�monische Einfl�sse am schw�chlichen Menschenk�rper. Kleine Tentakel wanden sich aus dem K�rper und zeugten davon, dass Theklius nicht mehr unter den Lebenden weilte. Nur noch die H�lle war der Beweis einer ehemaligen menschlichen Existenz, doch hatte sie Inquisitor Theklius durch seinen Umgang mit den M�chten des Chaos beschmutzt. Jack erschauderte kurz bei diesem Gedanken, doch die Stimme von Booster riss ihn wieder zur�ck ins Geschehen.

"Geschoss bereit. Schildbrechermunition bereit zum Einsatz!"

Ein Grinsen breitete sich �ber dem Gesicht Jacks aus und seine Muskeln formten die zufriedene Ver�nderung in dem Gesicht, w�hrend er wieder damit begann, Booster, der auf die Schussfreigabe wartete, zu antworten.

"Feuer nach eigenem Ermessen, aber vergiss nicht, dass wir Theklius lebendig brauchen!"

Booster antwortete nun nicht mehr. Stattdessen meldete sich eine andere, sehr tiefe, Stimme �ber das ComSat bei Jack im Ohr.

"Palmer und ich sind bereit. Warten auf Angriff."

Noch ein letztes Mal, bevor der notkoordinierte Angriff stattfinden w�rde, antwortete Jack mit einer beruhigenden und selbstsicheren Stimme. Er sprach in Boosters, Palmers und Wedges Ohr.

"Wenn Booster schie�t, geht ihr los. Passt auf Theklius Diener und seine anderen Gehilfen auf, wenn ihr mit ihnen in den Nahkampf geht. Ich st�rme auch in die Mitte, wenn Booster den ersten Schuss abgegeben hat."

Nun w�rde es bald so weit sein. Jack sp�rte wie sein Herz schneller zu schlagen begann und somit auch der Puls in die H�he getrieben wurde. Ein letztes Mal �berpr�fte er das Magazin seines Bolters, w�hrend er auf Boosters Schuss wartete.

Booster segnete das Geschoss noch einmal mit einigen Lobpreisungen an den Imperator. Nun war es so weit. Booster legte seine Hand an den Abzug seines Exitus-Scharfsch�tzengewehres. Er blickte durch die Zieloptik und lie� den Ziellaser der Waffe aus, damit er sich nicht verraten w�rde. Langsam sah er, wie das Fadenkreuz seines Zielrohres �ber den zerst�rten K�rper von Inquisitor Theklius wanderte. Der kleine Generator des Refraktorfeldes war das Ziel von Booster. Sein Finger zog langsam den Abzug durch. Feuer.

Wedge und Palmer st�rmten mit ihren gez�ckten Nahkampfwaffen hinter den S�ulen, die sie f�r den Gegner unsichtbar gemacht hatten, hervor. Auch Jack st�rmte hinter der Ecke hervor. Seinen Bolter im Anschlag.

�chzend und mit Rauchentwicklung quittierte der Deflektorfeldgenerator seinen Dienst und deutete mit einem Funkenflug sein Ableben an. Blitze wanden sich um das verdutzte Gesicht von Theklius, als die Barriere um ihn zusammenbrach. Auch der Blick auf die anst�rmenden Gegner lie� ihn nicht ruhiger werden.

Bolterfeuer stie� aus Jacks Waffe hervor. Der Diener von Theklius, ein J�ngling, der scheinbar ein Chaoskultist war, sank getroffen zu Boden. Seine wei�blaue Robe f�llte sich im Bereich des Brustkorbes von innen heraus mit Blut. Auch ein Loch im Kopf lie� auf einen t�dlichen Gehirnschuss deuten. Theklius hingegen deutete einem seiner 2 Gehilfen an, dass Gegenfeuer zu er�ffnen. Sofort reagierte dieser und drehte seinen bulligen K�rper in Richtung Jack, w�hrend er die Rohre seiner Waffe warmlaufen lie�.

Jack stutzte und stoppte kurz in seinem Sturmlauf. Der Bullige, welcher sogar eine R�stung der Truppen der Cerebrants trug, hielt ein Gatling-Sturmgewehr in seinen H�nden und hatte die L�ufe gerade auf ihn ausgerichtet. Ein Sprung zur Seite bewahrte Jack vor dem Schlimmsten. Vorl�ufig! Einige Geschosse zerfetzten die Luft um Jacks linke K�rperh�lfte. Eine Patrone fand sogar den Weg in die Magengegend von ihm, doch die Armaplastr�stung bewahrte ihn vor einer schweren Verletzung. Jedoch richtete der blasphemische Cerebrant seine Waffe erneut nach Jack aus und diesmal w�rde er dem Beschuss nicht ausweichen k�nnen, da er am Boden lag und nicht schnell genug aufstehen w�rde. Wieder begannen die L�ufe warm zu werden und sich zu drehen.

M�ndungsfeuer lie� Jack aufschrecken. Der H�retiker, bei dem es sich um einen verr�terischen Cerebrant handelte, fiel zu Boden. Der K�rper existierte in der R�stung nur noch ohne seinen Kopf. Dieser war mitsamt des Helmes in einer Explosion in alle Richtungen zerfetzt und geschleudert worden. Eine Stimme drang in das Ohr von Jack. Es war Booster, der beinahe frenetisch jubelnd �ber das ComSat schrie.

"Ziel eleminiert!"

Nie hatte Jack die Stimme Boosters lieber vernommen. Er streckte seinen Kopf in die H�he und sah nach Wedge und Palmer. Beide waren fast an Inquisitor Theklius und seinem letzten Gehilfen angelangt. Palmer hob seine riesige Energieaxt mit beiden H�nden in die H�he und schwang nach seinem Opfer. Das Opfer, ein Cyber-Katherer, hob sein D�monenschwert zur Parade sch�tzend vor seinen K�rper. Doch seine Waffe konnte ihn nicht vor dem gl�henden Zorn der �berdimensionalen, gl�henden Axt sch�tzen. Blaue und gr�ne Funken spr�hten beim Eintritt in das �lverschmierte tote Fleisch des mechanischen Sektenmitgliedes in der Halle durch die Gegend und tauchten Palmer, sowie seinen geteilten Gegner, in ein glei�endes Licht. Wedge st�rmte hingegen auf den letzten Verbliebenen, Inquisitor Theklius, los und wollte mit seinem Schwert schon zum Schlag ausholen, doch der Inquisitor hatte seine alte, runenverzierte Automatikpistole auf den anst�rmenden Gegner gerichtet.

"Nur ein D�mon, kein Mensch mehr."

Mit diesen Worten richtete Jack seinen Bolter neu aus und dr�ckte den Abzug bis zum Anschlag durch. Ein Feuerstoß aus fünf Sch�ssen l�ste sich aus dem Lauf und er�ffnete ein kurzes M�ndungsfeuer, w�hrend Geschosse in Richtung Inquisitor Theklius gel�st wurden. Die Automatikpistole Theklius fiel auf den metallenen Boden, als sich vier der Boltgeschosse in den rechten Arm und die dazugeh�rige Hand von Theklius gebohrt hatten. Auf der anderen Seite waren sie wieder ausgetreten und streiften noch auf die andere Hand, die noch unverletzt gewesen war. Mit einem lauten Aufschrei gab Theklius seine Aufgabe bekannt und Wedge sicherte seine Mitstreiter, indem er argw�hnisch auf die Bewegungen des Feindes achtete. Geschlagen stand der Verr�ter, der ehemalige Inquisitor, vor seinen Bezwingern. Booster lachte laut, als er das d�monische Antlitz seines Gegners pers�nlich betrachten konnte. Jack und Palmer hatten mittlerweile eine Kristallkonstruktion vor sich aufgebaut und aktivierten es. Die Kristalle begannen zu gl�hen und das Gesicht eines kraushaarigen, alten Mannes zeigte sich in der filigranen Oberfl�che. Es war Inquisitor Lonax. Neben ihm stand Magos Nagaris, der pers�nliche Diener und Berater von Lonax. Palmer schritt aus dem Bild und offenbarte Lonax den Blick auf den verwundeten Inquisitor Theklius. Zufriedenheit spiegelte sich auf dem faltenreichen Gesicht Lonax wieder und er begann zu reden.

"Ich bin zufrieden mit dir und deiner Truppe, Jack Courodee. Die Inquisition wird �ber diesen Erfolg erfreut sein."

Jack nickte in die kristallinen Formen und antwortete �u�erst gelassen seinem �lteren Gegen�ber.

"Sch�n f�r die Inquisition, doch sie kennen hoffentlich noch unsere Bedingungen!"

In dem faltigen Gesicht machte sich ein wenig Entt�uschung breit, was sich auch in der Stimme des Inquisitors niederschlug.

"Ich werde meinen Teil der Abmachung einhalten. Demnach wird es die Inquisition freuen, dass ICH den H�retiker Inquisitor Theklius gestellt habe."

Wieder nickte Jack seinem Gespr�chspartner zu, bevor Lonax fortfuhr.

"Es ist mir auch unerkl�rlich, wie eine unserer Versorgungskapseln an den falschen Koordinaten landen konnte."

Wedge drehte seinen Kopf in Jacks Richtung und sah dabei, wie ein Hologramm der Planetenoberfl�che von dem Kristall projiziert wurde. Ein roter Punkt bildete sich auf der halbdurchsichtigen Kugel ab und zeigte den Punkt der "fehlgeleiteten" Versorgungskapsel an. Wedge grinste Palmer an. Booster hingegen richtete seine Waffe noch immer auf Theklius, damit der Gefangene nicht entfliehen konnte. Jack sah zufrieden in den Kristall und redete mit einem erfreuten Unterton zu Inquisitor Lonax.

"Wir haben zu danken, Inquisitor. Jedoch sollten sie bedenken, dass die Inquisition und die M�chte des Imperators uns gegen�ber nicht wohlgesonnen sind! Ich hoffe sie bedenken dies."

Lonax grinste, da er bemerkte, dass sein Gespr�chspartner �u�erst gerissen und vorausplanend war. Er antwortete mit seiner tiefen, kratzigen Stimme in einer heiteren Tonwahl.

"Nach der Befragung vom H�retiker Theklius werde ich daf�r Sorge tragen, dass Theklius kein Geh�r bei der Inquistion finden wird."

Mit diesen Worte hatte Inquisitor Lonax den Kommunikationskristall deaktiviert. Jack drehte sich zu seinem Trupp und begann nun relativ hektisch zu sprechen.

"Lonax und seine Truppen werden gleich hier eintreffen. Bis dahin sollten wir verschwunden sein, damit es keine unn�tigen Fragen oder �hnliches gibt."

Palmer murrte dazwischen, w�hrend er mit seiner Energieaxt auf den Verr�ter zeigte, der vor dem Trupp stand.

"Was machen wir, damit er nicht fl�chtet?"

Kaum waren diese Worte gesprochen, legte Booster sein Exitus-Scharfsch�tzengewehr an. Er zielte und schoss. Der linke Fu� Theklius gab nach und Theklius brach zusammen, nachdem sein Fu�kn�chel vom Geschoss zersplittert worden war. Im Hintergrund ert�nten die Ger�usche von Panzerketten und r�hrenden Motoren, die schneller n�her kamen. Wedge und Booster trugen den kleinen Teil der erbeuteten Ausr�stung aus dem Au�enposten, in dem sie sich befanden, heraus und verstauten sie in ihrem Trike. Palmer bemannte den schweren Bolter und Wedge ging an seine Position hinter dem Lenkrad. Nun kamen auch Booster und Jack aus dem Geb�ude. Sie hatten den Kommunikationskristall eingepackt und waren nun auch abfahrbereit. Sie bemannten das zweite Trike und fuhren hastig los, bevor der Auftraggeber ankommen w�rde, da bereits Staubwolken die n�herkommenden Fahrzeuge noch st�rker andeutete, als es die Ger�usche vermochten.

Bald w�rden Jack und seine S�ldner, die allesamt ehemalige Catachaner waren, an ihrem Raumj�ger angekommen sein und auch die Versorgungskapsel, welche die Belohnung, die in Form von Waffen und sonstiger Ausr�stung vorliegen w�rde, beinhaltete, entleert haben. Insgesamt ein guter Tag f�r die "H�llenl�ufer".